Chaque semaine, on vous invite à lire une nouveauté, un classique ou un livre à redécouvrir.
Alors que ce mois de mai marque le centenaire de la naissance de Jean Raspail (1925-2015), on peut se plonger ou se replonger avec profit dans l’œuvre de celui qui n’est pas l’auteur que du célèbre et sulfureux roman Le Camp des Saints sorti en 1973. La preuve avec La Hache des steppes, récit publié en 1974 et réédité en 2016. La hache de pierre noire, dont il est question dans le titre serait vieille de trois mille ans et n’aurait jamais quitté la famille de Jean Raspail. On n’est pas obligé de croire tout à fait l’écrivain, mais il réussit pourtant au fil des pages à nous faire partager les histoires et les destinées rassemblées ici, celles de peuples perdus, de peuples « témoins du passé », de leur continuité et de leurs survivances. « Quand la légende dépasse la réalité, on publie la légende », entendait-on dans L’Homme qui tua Liberty Valance de John Ford. Jean Raspail procéda souvent de cette façon, par exemple dans Moi, Antoine de Tounens, roi de Patagonie – personnage authentique finalement supplanté par sa version romanesque.
Jean Raspail
De fait, la fantaisie et le cocasse peuvent surgir dans La Hache des steppes comme lorsque l’écrivain part à la recherche des descendants d’Attila à Origny-le-Sec en Champagne, piste suggérée par son ami Jacques Perret… « Peu importe l’origine des fils qui relient au passé du moment qu’ils n’ont point cassé et qu’on a le cœur battant au cœur même de la toile, sensible à toutes ses vibrations aux extrémités les plus lointaines », précise Raspail qui exhume Aïnos blancs du Japon, Ghiliaks de Sakhaline, Wisigoths du Languedoc et autres tribus des Antilles ou d’ailleurs. Des hussards de la grande armée de Napoléon croisent les derniers Alakalufs de la Terre de Feu, les indiens Guanaquis côtoient des communautés chrétiennes du Japon au XVIème siècle. Jean Raspail saute par-dessus les frontières et les siècles, ressuscite des minorités oubliées et disparues, parfois diluées dans « la grande foule moderne, anonyme, ignorante du passé et de l’avenir. »
Cœurs purs et âmes nobles
« On dirait que ces peuples, refermés sur eux-mêmes en raison de leur condition tragiquement minoritaire, y ont justement puisé la force d’être fidèles et de rester plantés çà et là sur la surface de la terre comme des piquets – ou témoins – d’un arpentage historique », note Raspail chez lequel le romantisme du dernier carré ne compte pas pour rien. Et si d’ailleurs cette hache n’était rien d’autre que « le signe des vaincus » : « Lui avoir consacré toutes ces pages (sur tous les tons, on en conviendra) éclaire d’un jour funèbre le camp où je m’étais rangé. Qui sait si je le quitterai ? Il y a noblesse à s’obstiner. La compagnie s’y fait rare. Tous les autres ont le dos tourné. Ils n’ont plus de visage. Les hommes sont morts. Ceux qui les remplacent nous effraient.»
Peut-être, mais Jean Raspail n’est pas de ceux qui désespèrent jusqu’au bout. Jusque dans les ténèbres, une petite lumière brille : « La hache des steppes, ce n’est pas forcément palpable. Cela peut se concevoir aussi comme une apparition immatérielle, perceptible seulement aux cœurs purs et aux âmes nobles. » L’histoire continue.
La Hache des steppes • Via Romana
