Victoria Mas publie L’orpheline du temple aux éditions Albin Michel. La confession hors du commun d’un gardien de prison sous la révolution.
Victoria Mas © Pascal Ito
Joseph Herbelin écrit de nombreuses lettres à sa tante. Sincère et exhaustif, il décrit son quotidien pendant la révolution française. Et ses débordements. Louis XVI et Marie-Antoinette ont été arrêtés, emprisonnés et guillotinés. Est-ce la fin de la monarchie française ? Pas tant qu’il y aura du sang royal. Aussi, les proches du roi et de la reine sont pourchassés. Parmi eux, le fils et la fille du couple ainsi que la sœur du roi. Les trois sont séquestrés dans la tour appelée le Temple. Chacun dans une cellule et sans contact extérieur. La révolution et le peuple appellent au bannissement des privilèges. Le jeune fils est laissé dans un dénuement total au milieu des immondices. La sœur du roi sera bientôt exécutée. Ne reste que la fille du roi. L’adolescente abandonnée à son sort essaie de garder sa dignité. Une attitude qui surprend puis captive Joseph Herbelin.
La confusion des sentiments
Joseph fait ce qu’on lui demande. Il obéit aux ordres. Rien de plus. N’empêche qu’à force d’observer et de scruter la fille du roi ses opinions vacillent. Il est troublé, perdu. C’est ce qu’il confie à sa tante. Il raconte la résilience et le silence de la jeune adolescence. L’acceptation de sa situation. Puis son dénouement total. Joseph ne sait plus quoi penser. Quel sens donner à tout cela ? La violence qui répond à la violence. Une sorte de fascination se met en place. Jusqu’à espérer un sort meilleur à la princesse déchue.
Victoria Mas réussit à nous plonger dans une époque lointaine avec réalisme et force. On retrouve le style haletant et le tissu narratif qui avait déjà fait le succès de son premier roman, Le bal des folles (Prix Renaudot des lycéens 2019). Les lectures sont multiples et interrogent dans le même temps le récit historique mais aussi l’histoire intime qui s’y mêle. Ce choc de perspectives offre une vision moderne et intéressante concernant un passage important de l’histoire de France. Tout ceci dans une écriture poétique et honnête. L’équation parfaite pour une lecture passionnante.
Victoria Mas, L’orpheline du temple, Albin Michel.
