La rédemption du marshal
Miracle d’intelligence, le dernier film des frères Coen est un vrai chef d’œuvre. Cette adaptation du roman de Charles Portis (1968) a un grand frère. Et pas n’importe lequel, rien moins que le légendaire « 100$ pour un shérif », signé Henry Hathaway, avec John Wayne ! Autant dire que «True Grit » entre de plain-pied dans la légende du western. Le titre de ce film est une expression signifiant : avoir du cran. Et du cran, il en faut à cette gamine de 14 ans dont le père se fait buter sous ses yeux pour quelques pièces d’or. Nous sommes en 1870, en plein cœur de l’Ouest américain. Dotée d’une certaine éducation et de quelques moyens, sans parler d’un caractère bien trempé, Mattie décide derechef de venger le paternel. Pour cela elle va engager le marshal Cogburn, alcoolique notoire mais pugnace comme une teigne. Ce dernier va trouver sur sa route LaBoeuf (Matt Damon, parfait comme d’habitude), un Texas Ranger, lui aussi intéressé par l’arrestation du meurtrier. Mattie s’impose dans ce duo improbable et va les accompagner lors d’une poursuite époustouflante dans laquelle nous avons rendez-vous avec nos plus merveilleux et mythiques souvenirs de fans de western. 1h50 de bonheur illuminé par le visage candide et décidé d’Hailee Steinfeld (Mattie), sorte d’Alice au pays des cow-boys et des indiens. Succédant à John Wayne, Jeff Bridges (Cogburn) est somptueux dans sa composition de vieux grognard d’une époque à son crépuscule. C’est lui qui va faire passer le grand frisson de l’émotion dans ce film lors d’une séquence dont la similitude avec un certain Chemin de Croix est aveuglante. A vrai dire, le casting est au cordeau, les paysages à couper le souffle, les éclairages à tomber à la renverse, les chevauchées à vous sortir de votre fauteuil. Simplement génial, mais apparemment insuffisant pour récolter un Oscar !?!
Robert Pénavayre